ممکن است در دهه ۶۰ و ۷۰ زندگی احساس کنید شراب قرمزی که هنگام خوردن غذا می‌نوشید سنگین‌تر از شرابی است که در جوانی می‌نوشیدید. متخصصان می‌گویند که این احساس در بیشتر موارد به کاهش تحمل بدن مربوط نیست. برخی معتقدند که وقتی افراد پس از ماه‌ها یا سال‌ها دوباره الکل می‌نوشند با این حالت مواجه می‌شوند، اما متخصصان عواملی دیگر مانند تغییرات ناشی از افزایش سن را دخیل می‌دانند.

واشینگتن‌پست می‌نویسد که افراد مسن‌ بیشتر در معرض آسیب‌های شناختی و جسمی ناشی از مصرف الکل قرار دارند. آسیب‌هایی که سبب می‌شود تا آنها بیش از دیگران با خطر سقوط، تصادف اتومبیل و مشکلات تنفسی مربوط به مواد مخدر مواجه باشند. 

یک نظریه می‌گوید که بدن با افزایش سن تغییر می‌کند و این تغییرات بر میزان تاثیر الکل بر بدن تاثیر می‌گذارد. مطالعه‌ای در سال ۲۰۲۳ نشان داد که با افزایش سن حجم عضلات کاهش و چربی بدن افزایش می‌یابد و به همین دلیل بدن کم‌آب‌تر می‌شود. بنابر نتایج تحقیقات، کاهش آب باعث می‌شود که با هر بار نوشیدن الکل غلظت الکل در خون بالا رود و آسیب‌های جدی به بدن وارد شود. 

احتمال دیگر این است که با افزایش سن و کاهش روند متابولیسم تجزیه الکل کندتر می‌شود و همین غلظت الکل را در خون افزایش می‌دهد و اختلالات بیشتر را به دنبال دارد. با این حال، مطالعه آزمایشگاهی اخیر نتوانست میان افزایش سن و کاهش متابولیسم الکل ارتباط پیدا کند. 

به گفته آرون وایت، مشاور ارشد علمی و مدیر موسسه ملی سوء‌مصرف الکل در آمریکا، تاثیر بیشتر الکل بر افراد، مانند مشکلات تعادل و هماهنگی، واکنش به‌موقع، توجه، تمرکز، حافظه، رانندگی و خماری سنگین، به احتمال زیاد به تغییرات طبیعی در عملکرد مغز برمی‌گردد که با افزایش سن به وجود می‌آید. او می‌گوید: «الکل همان کاری را می‌کند که همیشه می‌کرد، اما تغییرات مغز تاثیر الکل را بیشتر می‌‌کند.» 

موارد دیگری که باید بدانید

افزایش حساسیت به الکل باعث می‌شود تا افراد مسن بیشتر در معرض اختلالات و عواقب ناشی از نوشیدن الکل قرار بگیرند که در برخی موارد به بیماری‌ها و داروهای آنان هم مرتبط است. 

شرایط پزشکی 

طبق تحقیقات، زمانی که مشکلات راه رفتن ناشی از افزایش سن با تاثیر الکل ترکیب می‌شود، تعادل و قدرت شناختی تحت تاثیر الکل قرار می‌گیرد و خطر افتادن و سقوط بیشتر می‌شود. کارشناسان می‌گویند الکل می‌تواند به حافظه، خواب و دیگر موارد مربوط به سلامت آسیب برساند. موسسه ملی سوء‌مصرف الکل هم می‌گوید نوشیدن الکل ممکن است خطر ابتلا به برخی بیماری‌ها، مانند دردهای مزمن، بیماری‌های قلبی و عروقی، دیابت و عفونت‌های تنفسی، را افزایش دهد یا آنها را وخیم‌تر کند.

داروها 

افراد مسن بیش از افراد جوان دارو مصرف می‌کنند. پیر مارتین، استاد روان‌پزشکی و علوم رفتاری و فارماکولوژی دانشکده پزشکی دانشگاه وندربیلت، در این زمینه می‌گوید، برخی داروها به‌خصوص داروهایی مانند آنتی‌هیستامین‌ها، داروهای ضد‌افسردگی، داروهای روان‌پریشی و ضد‌صرع، که با عملکرد شناختی تداخل ایجاد می‌کنند، تاثیرات الکل را تشدید می‌کنند. او می‌گوید، داروهای آرام‌بخش و ضداضطراب خانواده «بنزودیازپین‌» از همه نگران‌کننده‌ترند. او هشدار می‌دهد که این داروها مغز را تحت تاثیر قرار می‌دهد، چراکه با الکل میانه خوبی ندارند. 

متخصصان هشدار می‌دهند که افراد مسنی که شرایط پزشکی خاصی دارند یا دارو مصرف می‌کنند، باید پیش از مصرف الکل درمورد تداخلات احتمالی داروها با الکل با پزشک مشورت کنند.